ミシシッピ州北部チカソー郡ヒューストン出身のブルースマン：ブッカ・ホワイト（1909-77）は、ダミ声による強烈な歌と、リゾネイター・ギターを使用した凄まじい音圧のスライド・ギター演奏がその大きな特徴。そんなホワイトは、チャーリー・パットン、サン・ハウスに並ぶデルタ・ブルースの巨匠、およびＢ.Ｂ.キングの従兄弟／ギター演奏におけるメンターだったことでも知られています。 祖父は説教師、父親はミュージシャンという家庭に誕生した彼は、チャーリー・パットンの演奏に触発され、音楽の道に進むことを決意。1931年より録音を開始し、オーケー、ヴィクター、ヴォカリオン、コロンビアなどに録音を残しました。 また、ホーボー（流れ者）生活を送っていたホワイトは、行く先々で酒や女絡みのトラブルを起こしていたことでも有名。1937年10月には悪名高きミシシッピ州立刑務所：通称パーチマン・ファームに投獄されることになりましたが、服役中に「Shake ‘Em On Down」そして「Pinebluff, Arkansas」の２曲を録音し、これがヒットを記録することとなりました。しかし第二次世界大戦直後を境に、その消息を断ちます。 ところが1963年、ブルース・リヴァイヴァル・ブームの渦中で彼の存在は〈再発見〉され、再び脚光を浴びることになりました。1964年には７インチ・シングル「Midnight Blue」をタコマよりリリースし完全復帰。ボブ・ディランやジミー・ペイジはじめ、メジャー・シーンで活躍するアーティストの中からも、熱狂的なファンを公言する人々が続出しました。 今回ご紹介するブッカ・ホワイトの名盤『スカイ・ソングズ』は、1960年代ブルース・リヴァイヴァル・ブームの渦中おいてホワイトが発揮した凄まじいエネルギーを忠実に捉えた一枚（コンデンサーマイク１本のみを使用してスタジオ録音）。音源は1963年にレコーディングされ、1965年にＬＰ２枚組（Vol.1 & Vol.2）という形でリリースされました。本作はその２枚組ＬＰを１枚のＣＤ作品に編集したものとなります。 アルバム名の『スカイ・ソングス（空の歌）』とは、ブッカ・ホワイト自身が名付けたある現象／スタイルを指すもの。彼はあらかじめ歌詞や構成を決めず、〈ただ空を見上げ、そこから降りてくる言葉やメロディをそのまま歌にする〉というスタイルをとり続けていました。よって、極めて自由度の高い即興演奏が彼の持ち味となります。本作においても同様のスタイルがとられており、そのため、１曲平均約５〜７分の長尺のトラックを多数収録。彼の溢れ出るインスピレーションが、そのまま生々しく記録されています。 また本作においても、彼愛用のナショナル製リゾネイター・ギターが登場。ギターのボディを激しく叩きつつ、凄まじい音圧のボトルネック・スライド演奏を繰り広げていきます。また、一部の楽曲ではブルース・ピアノの演奏も披露。こちらも要注目です。 冒頭の「Bald Eagle Train」は、彼の代表曲の一つ。蒸気機関車の走る様子をギターと歌で見事に描写した長尺ナンバーです。ビッグ・ウィリー・ウェイン演奏によるウォッシュボードのシャッフル・ビートが、列車の疾走感をかき立てます。このほか、独り身の男の哀愁と本音をダイナミックなリフに乗せて語る「Single Man Blues」（�◆法�南部で流行していた悪名高いカードゲームをテーマとした、８分近くに及ぶ壮大なストーリーテリング・ナンバー「Georgia Skin Game」（��）。リズミカルなゴスペル／スピリチュアル（黒人霊歌）・ソング「Jesus Died on the Cross to Save the World」（�ぁ法△修靴謄薀好箸鯆�めくくるデルタ・ブルース「Alabama Blues」（�А砲任蓮�泥臭さ満載の超特農ボトルネック・ギター・プレイが炸裂します。ブルース・ファンの方は是非お聴きのがしなく！
●日本語解説／帯付き
トラックリスト 1. Bald Eagle Train 2. Single Man Blues 3. Georgia Skin Game 4. Jesus Died on the Cross to Save the World 5. Sugar Hill 6. My Baby 7. Alabama Blues
