米国の名門レーベル：スミソニアン・フォークウェイズが保有する膨大なカタログ音源を、ブルース、カントリー、ゴスペル、プロテスト・ソング、カナディアン・ソングなど、毎回１つのテーマに沿ってコンパイルした〈クラシック〉シリーズ。北米のルーツ・ミュージックの歴史を紐解くのに最適な同シリーズより、今回はご紹介するのは、『クラシック・イングリッシュ＆スコティッシュ・バラッズ〜チャイルド・バラッド集 』です。 ジャケットに写るのは19世紀アメリカ合衆国の文献学者：フランシス・ジェイムズ・チャイルド（1825-96）。彼はイングランド及びスコットランドに伝わる伝承歌を収集し分類、さらにそれらが伝わった北米の地でどのようなヴァリエーションを生んだかに至るまでを書籍『The English and Scottish Popular Ballads』にまとめた人物です。彼が記録した伝承歌＝バラッドは〈チャイルド・バラッド〉と呼ばれ、現在に至るまで数えきれないほどの歌い手に歌い継がれてきました。また研究者はそれらの伝承歌をチャイルドがつけた番号で整理するなど、民間から学術の世界まで、現在も第一級の資料としてその功績が讃えられています。 本作はアメリカの老舗レーベル、スミソニアン・フォークウェイズが制作した、チャイルド・バラッド集。フォークの歴史的な音源を数多く保有する同社における、チャイルド・バラッドを切り口としたコンピレーション作品第１作目となります。世界有数のカタログを誇るスミソニアン・フォークウェイズならではの音源で、チャイルドが研究した伝承歌の数々をじっくりと楽しむことが出来ます。 収録されているのはピート・シーガーやジーン・リッチー、レッド・ベリーにポール・クレイトンと、フォークウェイズ・レコードの看板歌手達を中心に、英国におけるフォーク・リヴァイヴァル最大の功労者イワン・マッコールや1950年代のフィールド録音など。90年代以降の新しい音源も使用し、無伴奏歌唱からオートハープやツィターでの弾き語り、ストリング・バンドによる演奏と、ヴァラエティ豊かな内容になっています。各曲の詳しい説明を掲載したブックレットには写真家ジョージ・グラントハム・ベインのコレクションから、1900〜30年代アメリカの風俗を偲ばせる貴重な写真を多数掲載。音源そのものだけではなく、英文のオリジナル・ブックレットも大変に資料性が高く、また、おすすめの文献とレコード情報を掲載したリストも参考になることでしょう。これからトラッドを深く知ろうという方から愛好家の方まで、バラッドの定番作として広くおすすめします。
